Historia del Kenpo Moderno

07 January 2006

El Kenpo moderno es desarrollado por el Maestro William Kwai-Sun Chow nacido en Hawaii en 1914 y de ascendencia China, este fue uno de los "alumnos" más destacados del Maestro Mitose.

James Masayoshi Mitose (1916-1983) fue el Vigésimo Primer Gran Maestro del Clan de los Yoshida de Japón, este fue también el primero en no usar el nombre Yoshida, el responsable de llevar el Kempo a la isla de Hawaii y de enseñar el Kempo de su familia a personas ajenas a la misma. La familia Mitose estaba ligada a la secta Zen conocida como Rinzai, que llegó incluso a construir un templo en el monte Kinkai; hasta entonces el sitema de Kenpo de la familia Mitose solo se enseñaba entre los miembros de la familia (sin distinción de sexos, de hecho, en el grupo de kenpoistas de J.Mitose había una mujer: Lisa Chung Edwards).


La mayoría de las fuentes declaran que Chow aprendió Kung-Fu siguiendo la tradición de su familia, lo cual le influyó posteriormente en el desarrollo del Kenpo moderno; otras fuentes declaran que esto no es cierto, pero en mi opinión, observando las diferencias entre el Kempo de Mitose y el Kenpo de Chow, aprecio una serie de "recursos" que deberían provenir de otras artes marciales (ya sea de su padre, de otro maestro o de cualquier otra persona.). Lo que es seguro, es que su encuentro con Mitose es el eje fundamental, sin el cual no hubiera sido posible el desarrollo del Kenpo Moderno. En esta foto nos encontramos a los 7 primeros cinturones negros de Mitose (en el centro), entre los que se encuentran Chow (el primero empezando por la izquierda) y Thomas Young (sentado a la derecha de Mitose).

Poco después de escribir su libro "What is Self Defense?" Mitose se trasladó a E.E.U.U. abandonando la enseñanza del Kempo, ordenándose sacerdote cristiano y obteniendo el doctorado en Teología y Filosofía. Entonces el protagonismo del Kenpo en el Official Self - Defense Club Honolulu, Hawai (creado en 1942), pasó a recaer en la figura de Chow. Chow, consciente de que el Kenpo que había aprendido de su maestro, no cabía en el entorno de la época, decidió realizar algunos cambios importantes y crear su propio sistema que se conoció primeramente como Kenpo Karate. Se pretendía crear un sistema efectivo, rápido, flexible, lógico, eficaz, evolutivo y realista; la dureza en el entrenamiento resultaba imprescindible, así como el conocimiento de la realidad que les englobaba. Se creó un sistema de técnicas organizadas por familias, ¿pero, cómo saber si una técnica era efectiva?... tan simple como tan duro: PROBÁNDOLAS. El sistema de Chow, era la respuesta del mismo a un problema por el que se sentía rodeado, y la solución práctica aplicada, hoy se explica como teoría en muchas clases de Kenpo.

Con el gran maestro Chow se formaron toda una excelente generación de Kenpoístas:

- Ed.Parker, creador del American Kenpo Karate (alrededor de los años 70) , en los años 50 abrió la primera escuela comercial de Karate en la ciudad de Pasadena, California. Fue pionero en la enseñanza del Karate y estableció el sistema actual de competición. Organizó el Primer Campeonato Internacional Abierto de Karate (IKC) en Long Beach, California, donde se dieron a conocer grandes estrellas de artes marciales como Bruce Lee, Chuck Norris, Mike Stone o Dai Woon Moon.

- Adriano Emperado, después de haber practicado Boxeo, Escrima Filipina y Judo se graduó en Kenpo y es en 1.947 cuando se une a Joseph Holk instructor de Judo Kodokan, Frank Ordoñez de Jiu Jitsu Sekeino, Peter Cho de Tang Soo Do y Clarence Chang de Lum Pai Gung Fu. Juntos formas la BLACK BELT SOCIETY y durante algo mas de dos años entrenan juntos intercambiando ideas y conceptos con la intención de crear un sistema de defensa personal eficaz. Así nació lo que a partir de 1.949 se llamaría KAJUKENBO.

- Ralph Castro entrenó con Chow y con él alcanzó su maestría, aunque también obtuvo un diploma como cinto negro de American Kenpo Karate de manos de Parker, debido a su amistad y en reconocimiento a su trabajo (Ed. Parker era el Instructor Senior de Chow cuando Castro entrenaba). Sin embargo, Castro nunca practicó propiamente el sistema de Ed.Parker, continuó entrenando con Chow y fue en presencia y con la aceptación de el maestro cuando apareció el nombre de Shaolin Kenpo, que es el sistema que actualmente imparte. (www.shaolinkenpo.org)


Estos son los más conocidos, de aquí se derivan a su vez otros muchos, (más los estilos tradicionales, como el que practicaba Mitose... y sus derivados). Actualmente el Kempo desarrollado por Mitose se sigue conociendo como Kosho Ryu Kempo, Kosho, el nombre del clan de la familia Mitose significa "Pino Viejo".

Por último me gustaría destacar, simplemente y sin hacer ningún otro comentario al respecto que el desarrollo del Kenpo moderno se encuentra en HAWAII durante la Segunda Guerra Mundial (ataque japonés a Pearl Harbour - 1941).

David Martín Moncunil

Nota: aconsejamos leer primero el artículo "Introducción Histórica al Kenpo" para entender mejor el presente artículo.